Het zuidwesten van Engeland heeft altijd bekend gestaan als een regio van lekker eten: het is de Britse zeevruchten kust, de thuisbasis van misschien wel de beste vis in de wereld. Vele legendarische restaurants hebben hier hun sporen achtergelaten, met reputaties gebouwd op ongelooflijke talenten, maar ook op de prachtige lokale producten die ze hebben.
Bristol heeft diverse goede deli’s en restaurants, er is een leger aan eetgelegenheden dat hier strijdt om je aandacht, vooral in de wijk Cotham. Kruidige aroma’s zweven nog steeds rond in de buurt, maar de dagen van het bolwerk van Indiase restaurants zijn aan het afnemen – vandaag vind je er een veel meer kosmopolitische mix.
The Rummer Hotel
Met twee universiteiten om tegemoet te komen is er een overvloed aan cafés in Bristol, maar weggestopt aan All Saints Lane, vlak bij St Nicholas Market, is bar en restaurant The Rummer niet echt iets voor studenten. Met een collectie van meer dan 400 sterke dranken, geen van alle afkomstig van grote merken, en een selectie van ambachtelijke bier van de tap wordt hier een ander publiek getrokken. Zoals de naam al doet vermoeden vind je hier veel soorten rum, wel 80, waarvan een aantal ook voorkomt op het uitgebreide cocktailmenu.
The Rummer Hotel
All Saints Lane, Bristol
€€
The Apple
Als de zon schijnt moet je naar The Apple. Half op een omgebouwd Nederlands binnenschip, half op de wal, heeft deze cider specialist in een paar jaar tijd een schare trouwe fans opgebouwd in Bristol. Er zijn 40 soorten cider om uit te kiezen, voornamelijk uit zuidwestelijk Engeland.
The Apple
Welsh Back, Bristol
€
Mayflower
Bristol is ook de thuisbasis van het beste Chinese restaurant buiten Londen, de Mayflower (hoofdgerechten vanaf € 8). Het ligt op een onwaarschijnlijke locatie in een onderdoorgang bij het busstation, maar laat je dat niet afschrikken, het eten is geweldig. Locals komen er van heinde en verre op af – zelfs chefs eten hier. De vis is goed, maar de aubergine hotpot met varkensvlees en garnalen is een must.
Mayflower
Haymarket Walk 3A – 5, The Haymarket, Bristol
€
Flinty Red
Achter de bescheiden gevels vind je hier het restaurant met de snelst groeiende reputatie van Bristol. Een mix van Spaanse en Italiaanse gerechten komt goed tot z’n recht bij een heel spectaculaire reeks van wijnen – de naam van het restaurant komt van een krabbel van Roald Dahl op een fles wijn. Dit nederige kleine café / restaurant / wijnbar is de meeste avonden bommetje vol en niet alleen omdat het slechts plaats biedt aan 35 personen. De service is informeel, maar iedere vraag over voedsel of wijn kan door het personeel beantwoord worden. Het menu verandert voortdurend, maar inktvis en ansjovis toast (lekker met manzanilla sherry) komen regelmatig terug. Het lunchaanbod is heel mooi geprijsd, voor iets meer dan een tientje ben je klaar.
Flinty Red
Cotham Hill 34, Bristol
€€
Casamia
Als je het niet erg vindt een beetje uit het centrum van de stad te gaan en je hebt wat extra’s te besteden, ga dan naar Casamia, het beste restaurant van Bristol. Menu’s en decor veranderen met de seizoenen dus je beleeft hier altijd weer een verrassend avondje uit.
Casamia
High Street 38, Westbury Village
€€€