Santiago de Compostela, Spanje

Kathedraal Santiago de Compostela

Het historisch stadscentrum van Santiago de Compostela is door UNESCO op de werelderfgoedlijst gezet. De stad, in de 4e eeuw gebouwd op een Romeinse begraafplaats, betovert zowel overdag als in de avond wanneer de kleine stenen huisjes in de smalle straten verlicht zijn. Wanneer de straatmuzikanten dan de gaita bespelen is het sprookje compleet.

Dagelijks arriveren er veel pelgrims in het katholieke bedevaartsoord, het eindpunt van de Camino de Santiago. Volgens een legende zou het graf van de apostel Jacobus zich bevinden in de stadskathedraal op het grote stadsplein Praza do Obradoiro. Het is mooi om te zien hoe elke dag weer een nieuwe lading wandelaars met een bijbehorende wandelstok arriveert.

Het symbool van Santiago de Compostela, de sintjacobsschelp, verwijst niet alleen naar de heilige Jacob. De schelp is afkomstig van her schelpweekdier dat aan de Galicische kust veel voorkomt: de Vieira. Pelgrims dragen de schelp waarvan veel liefhebbers de inhoud in en restaurant bestellen. Je kunt in Santiago behalve schelpdier nog veel andere delicatessen uit zee eten.

De omgeving van Santiago is spectaculair. Het is zeker aan te raden om naar Finisterrae te rijden: een kaap die voor de diehards het daadwerkelijke eindpunt is van de pelgrimage. Hier verbranden de pelgrims de kleren die ze onderweg gedragen hebben.