Olbia zelf herbergt talloze bezienswaardigheden en monumenten, die vaak een eeuwenoude geschiedenis hebben. Hoewel reisgidsen de stad vaak in enkele regels beschrijven, valt er heel wat te ontdekken. Dat neemt niet weg dat de omgeving van de stad, de Costa Smeralda, zo adembenemend mooi is dat een uitstapje naar de kust of een van de kleine eilandjes blijft lokken. De combinatie van een beetje cultuur snuiven en genieten van zon, zee en natuur maakt van Olbia een perfecte vakantiebestemming.
Tastbare geschiedenis in Olbia
Olbia wordt – onterecht – vaak niet gezien als een stad waar veel te zien en te beleven valt. De stad kent echter een zeer interessante geschiedenis, waarvan nog veel sporen te zien zijn, zoals de Punische muur tussen de Via Torino en de Via Acquedotto, die dateert uit 350 voor Christus en het Romeinse aquaduct, een van de best bewaarde Romeinse constructies van heel Sardinië. Ook de Pozzo Sacro, een heilige put uit de tijd van de nuraghe. Van recenter datum is de San Simplicio, de schitterende kathedraal van Olbia, die grotendeels is opgetrokken uit graniet.
Archeologisch Museum
Het Archeologisch Museum van Olbia ligt op het kleine eiland Peddone. Architect Vanni Macciocco gaf het museum een grote binnenplaats, waar recent gevonden Romeinse schepen te zien zijn. Aan de hand van de grote verzameling vondsten en een aantal interactieve projecties brengt het museum de geschiedenis van het eiland tot leven. Zo zie je hoe de Vandalen de schepen van de eilandbewoners tot zinken brachten in een poging het gebied in handen te krijgen. Het museum is gratis toegankelijk.
Museo Archeologico di Olbia
Isola di Peddona – Porto Vecchio, Olbia
Moderne theaters
Het Anfiteatro Porto Rotondo is in 1995 geopend. Het was een idee van beeldhouwer Mario Cerioli, die een theater wilde maken zoals de Romeinen en de Grieken dit ooit deden. Dat is ook van buiten duidelijk te zien, dankzij de bogen, obelisken en andere aangebrachte versieringen. Langs de S125, de kustweg richting Cagliari in het zuiden van het eiland, ligt het Teatro Michelucci, een groot theatercomplex dat maar liefst 2000 mensen kan herbergen. Het decor is de schitterende Golf van Olbia en de stad zelf – een unieke achtergrond voor een theaterstuk of concert.
Nuraghe Riu Molinu
In de heuvels van Su Casteddu, met een schitterend uitzicht over de Golf van Olbia, ligt een perfect bewaard gebleven nuraghe. De kenmerkende cirkelvorm heeft een diameter van 8 meter en dateert waarschijnlijk uit ca. 1500 voor Christus. In het heiligste gedeelte van deze nuraghe vond men een bronzen beeldje van een vrouw die een kruik op haar hoofd draagt.
Tombe van de reuzen
In de buurt van de nuraghe Riu Molinu huist de Tombe van de reuzen van Su Monte de s’Ape. Hoe deze bijzondere rotsformatie is ontstaan, is niet bekend, maar het resultaat is nog altijd spectaculair.
Kastelentocht
In de omgeving van Olbia zijn een aantal prachtige kastelen of restanten daarvan te zien. Aan de zuidkant van de stad torent het Castello di Pedres 89 meter hoog boven de zee uit. Het was een perfect verdedigingsbolwerk, aangezien het door de natuurlijk ligging onmogelijk was het kasteel in te nemen. Datzelfde geldt voor het Castello di Molara – ook omdat indringers al van veraf zichtbaar werden en men zich dus goed kon voorbereiden op een aanval van de vijand. Het Castello di Sa Paulazza ten slotte ligt op circa 5 kilometer van Olbia, in de heuvels van Monte en Telti. Waarschijnlijk dateert dit kasteel al van de Byzantijnse overheersing op Sardinië.
Isola Tavolara
Vanuit Olbia vertrekken regelmatig veerboten naar het Isola Tavolara. Vooral duikers en zeilers treffen hier een paradijsje. Het eiland is een 500 meter hoge berg van kalksteen. Samen met Molara en Molarotto vormt het Isola Tavolara een beschermd natuurgebied, dat – een hele mond vol – Area Marina Protetta Tavolara Capo Coda Cavallo heet.
Schilderachtige kustweg
Van Olbia kun je over de S125, de Orientale Sarda, helemaal tot aan Cagliari rijden, grotendeels langs de kust. Dat staat garant voor schitterende vergezichten. Langs deze S125 vind je de kustdorpjes San Teodoro en Budoni, met fijne zandstranden. Ten zuiden van Budoni ligt het Castello della Fava.
Nationaal Park La Maddalena
Het Parco Nazionale dell’Arcipelago di La Maddalena bestaat uit de eilanden La Maddalena, Caprera, Santo Stefano, Spargi en nog wat kleine eilandjes. In totaal is het park 12.000 hectare groot. De eilanden bieden fijne strandjes en mooi uitzicht op de kustlijn van Sardinië. Op het eiland Caprera kun je een bezoek brengen aan het voormalige huis van Garibaldi, waar hij de laatste jaren van zijn leven woonde.
Santa Teresa Gallura
Deze noordelijkste stad van Sardinië ligt op slechts 12 kilometer van Corsica. Wandel naar de vuurtoren op Capo Testa en zwaai naar de overburen. Duikers en snorkelaars vinden in het water rondom Capo Testa een ultiem duikparadijs.