Toulon, Frankrijk

Toulon

Toulon is een leuke bestemming aan de prachtige en zonnige Franse zuidkust. Het is de hoofdstad van de Var, het zuidelijkste departement van de regio Provence-Alpes-Côte-d’Azur, een subtiele mengeling van de Provençaalse traditie en de sprankelende Côte d’Azur. De stad wordt omgeven door hoge beboste heuvels met oude forten, aan wat wordt beschouwd als de mooiste, breedste en meest beschutte baai in Europa. Dat maakt het een favoriet bij cruiseschepen, die hier aanleggen omdat de haven beschermd is tegen de wind.

Maar dat is niet de enige reden van hun bezoek: Toulon is ook een erg mooie stad, die nog redelijk onbekend is. Wandel over de boulevard langs de jachthaven met zijn vele restaurants en cafés en kijk rond in de oude middeleeuwse wijk met zijn pittoreske Provençaalse straatmarkt.

De chique wijk van architect Haussmann doet je denken aan Parijs, met de indrukwekkende opera en de vele musea en monumenten. Maar het prachtige zonnige weer herinnert je er telkens aan dat je hier in het hart van de Provence bent, aan de Franse Riviera. Die warmte zie je ook terug in de gastvrije mensen in Toulon, misschien niet wat je zou verwachten aan een veelbezochte kustlijn als deze. Maar dat is misschien ook wel de troef van Toulon: hier vind je nog een intieme stad aan de Middellandse zeekust.